La Isla Saona es una / de las más grandes / de la República / Dominicana que se / encuentra ubicada / frente a las costas / de la provincia La / Altagracia. / Políticamente la / Isla Saona pertenece / a la provincia de La / Altagracia. Es parte / del parque nacional / Cotubanamá (Antiguo / parque nacional Del / Este). La isla / también es de gran / atractivo turístico / por sus hermosas / playas y bellezas / naturales.
La isla / cuenta con dos / asentamientos / humanos permanentes, / los poblados de Mano / Juan y Catuano. Mano / Juan es un pueblo de / pescadores con casas / de madera y la / «playa Catuano», / la cual tiene un / destacamento de la / marina de guerra.
/ Geografía de la / Isla Saona
La / superficie de la / isla es de 110 km². / Cuenta con preciosos / arrecifes coralinos, / lagunas costeras, / una gran diversidad / de aves y especies / de reptiles, y tiene / también / interesantes / yacimientos / arqueológicos y / cuevas que eran / utilizadas por los / taínos.
La isla / contiene un alto / porcentaje de / especies endémicas / y riqueza floral. De / las 539 especies / reportadas en el / parque nacional / Cotubanamá, la / mayoría se / encuentra en este / lugar. En la zona / aparecen varias / asociaciones de / especies vegetales, / las cuales integran / diferentes / ecosistemas, entre / los que se pueden / distinguir los / bosques / semi-húmedos, / matorrales, y los / manglares o bosques / salados, que se / componen de cuatro / especies / neotropicales: / mangle negro, rojo, / blanco y botón.
En / la Saona también se / han identificado / especies de tortugas / marinas incluyendo / caguama, carey, / tortuga verde y / tinglar. Entre las / aves se pueden / apreciar gaviota / playeras, zancudas, / la paloma coronita, / y la cotorra verde, / la cual está en / peligro de / extinción. Otros / fascinantes animales / como la iguana / rinoceronte, el / manatí, el delfín / y el murciélago / pescador son / también parte de / los habitantes de la / isla.
Se han / reportado 40 / especies de peces, / 10 de corales y 124 / de moluscos, / calificando la zona / como una de las más / importantes reservas / ecológicas del / país. Esta tiene / una piscina natural / en la cual el agua / no pasa del ombligo, / también encontramos / estrellas de mar de / diversos tipos y con / colores caribeños, / además de disfrutar / de esta belleza / natural debemos / decir que solo / estamos a unos pasos / de la costa y el / agua es aún más / cristalina.
/ Población de la / Isla Saona
Su / población es de / aproximadamente 500 / habitantes con / apenas 69 casas de / familias que viven / fundamentalmente de / una variada pesca.
/ Historia de la Isla / Saona
Adamanay fue / el nombre dado a / esta isla adyacente / al parque nacional / Cotubanamá por los / indígenas taínos. / Cristóbal Colón / pisó el suelo de la / isla por primera vez / el 14 de septiembre / de 1494 durante su / segundo viaje, y la / nombró Bella / Savonesa en honor al / savonés Michele da / Cuneo (Miguel da / Cunio), quien / advirtió que se / trataba de una isla / independiente de la / entonces ya nombrada / La Española.
En / esta isla se / encuentra la famosa / Cueva de / Cotubanamá, / nombrada en memoria / del cacique taíno a / principios del siglo / ХVI, quien huyendo / de las matanzas de / Nicolás de Ovando, / decidió sin mucho / éxito buscar / refugio en la isla, / siendo capturado y / ejecutado. En / tiempos del dictador / Leónidas Trujillo / esta isla fue / adjudicada a su / familia, quienes / explotaron los / cocotales que / existían desde una / fecha indeterminada. / Fue este presidente / quién construyó en / 1944 el poblado de / "Mano Juan" para / albergar a 14 / familias que se / asentaron, y desde / entonces sobrevive / como único centro / habitado en el / Parque Nacional / Cotubanamá. Este / poblado fue usado / también como un / coto de caza, punto / de crianza extensiva / de ganado y lugar / para desterrar a los / disidentes / políticos del / régimen del / dictador.
El 16 de / septiembre de 1975 / fue creado el parque / nacional Cotubanamá / por el presidente / Joaquín Balaguer, / mediante el decreto / presidencial 1311.
/ Excursiones a la / Isla Saona
Partiendo / desde Bayahibe y / pasando el Canaleto / Catuano se llega a / la Isla Saona, donde / se lleva a cabo la / excursión más / popular de los / turistas que visitan / el área. La Isla / Saona forma parte / del parque nacional / Cotubanamá y fue / seleccionada como / una de las mejores / playas de ensueño / del Caribe por la / revista "Caribbean / Travel & Life". / Sus playas / vírgenes, palmeras / exuberantes y / turquesas aguas / hacen que sea una de / las regiones más / encantadoras de / República / Dominicana.
Isla / Saona atrae / diariamente entre / 2,000 a 2,500 / turistas, para un / promedio anual de / 600 mil personas. / Esta cosecha de / turistas / provenientes de / distintos países, / específicamente, de / los que componen el / continente Europeo y / Americano aumenta a / más de 3,000 en / temporada alta. Solo / en los 110 km² de / la isla Saona operan / 22 concesiones de / inversión nacional / y extranjera.